턱관절 장애의 증상과 원인
턱관절 장애는 다양한 원인과 증상으로 인해 많은 사람들에게 고통을 주는 질환입니다. 주된 원인으로는 외상, 나쁜 습관, 부정교합 등이 있으며, 이는 각각 턱관절과 근막에 영향을 미칠 수 있습니다. 외상으로는 교통사고나 스포츠 활동 중 발생하는 충격이 포함되며, 이러한 충격은 목과 턱의 편타성 손상을 유발할 수 있습니다. 나쁜 습관으로는 이를 악물거나 턱을 고정하는 등의 행동이 있으며, 이는 턱관절과 근육에 불필요한 긴장을 유발합니다. 부정교합은 치아의 배열이 올바르지 않아 턱관절에 불균형을 초래하는 경우를 말합니다.
편타성 손상은 특히 자동차 사고와 같은 갑작스러운 충격에서 발생하는데, 이는 머리와 목이 예상치 못한 방향으로 던져졌다가 다시 반대 방향으로 튀어오르는 충격을 말합니다. 이러한 손상은 경추와 턱관절 모두에 영향을 미칠 수 있으며, 두통, 목의 통증, 어지러움, 귓구멍 안쪽과 턱관절의 통증, 눈 뒤쪽의 압박감 등 다양한 증상을 유발합니다. 턱관절 장애의 경우, 입을 여닫을 때 딸깍 소리가 나거나, 입을 벌리기 어려운 증상, 턱관절의 통증 등이 나타날 수 있습니다.
편타성 손상에 대한 오해도 많이 존재합니다. 예를 들어, 충격이 매우 적었기 때문에 편타성 손상이 발생하지 않았을 것이라는 오해가 있지만, 실제로는 충격의 크기와 무관하게 손상이 발생할 수 있습니다. 또한, 사고 후 시간이 많이 흘렀기 때문에 편타성 손상이 아닐 것이라는 생각도 잘못된 것입니다. 편타성 손상의 증상은 사고 당시 즉각 나타날 수도 있고, 며칠, 몇 주, 몇 달 후에 발생할 수도 있습니다. 이러한 점을 고려할 때, 초기 증상이 나타나지 않더라도 추후 발생할 수 있는 증상에 대한 주의가 필요합니다.
턱관절 장애와 섬유근육통증후군의 연관성
섬유근육통증후군(FMS)은 신체 여러 부분에 피로와 고통스러운 통증을 동반하는 질환으로, 주로 여성에게서 더 많이 발견됩니다. 이 질환은 미국 의학협회(AMA)에 의해 1987년에야 공식적으로 인정되었으나, 그 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았습니다. 일부 연구자들은 사고나 손상이 중추신경계에 영향을 미쳐 발생한다고 주장하며, 특히 목 부위의 연조직 손상이 섬유근육통으로 발전할 수 있다는 연구 결과도 있습니다.
섬유근육통증후군과 턱관절 장애는 공통된 증상과 차이점을 가지고 있습니다. 두 질환 모두 지속적인 피로감, 두통, 귀의 통증, 청력 감소, 어지러움 등의 증상을 유발할 수 있습니다. 반면, 턱관절 장애는 입을 여닫을 때 딸깍 소리가 나거나, 턱관절이 고정되는 등의 특이한 증상을 동반합니다. 이러한 차이점 때문에 의사나 치과의사가 진단에 어려움을 겪을 수 있습니다.
섬유근육통증후군의 진단은 18개 압통점 중 11개 이상의 압통점이 나타나는지 여부로 이루어지며, 이는 신체 사지의 여러 부분에서 나타납니다. 이러한 압통점은 통증유발점과 유사하지만, 연관통을 유발하지 않는 점에서 차이가 있습니다. 섬유근육통증후군의 치료법으로는 주로 환자 교육, 물리치료, 상담, 약물치료, 적절한 영양 공급, 스트레스 관리, 충격이 약한 운동 프로그램 등이 시행됩니다.
턱관절 장애에 대한 다양한 치료법
턱관절 장애 치료에는 여러 가지 방법이 있습니다. 물리치료, 근막이완법, 근치료요법, 척추지압요법, 가벼운 요가, 바이오피드백, 발치료 등이 포함됩니다. 각 치료법은 환자의 상태에 따라 적절하게 선택되어야 하며, 종합적인 접근이 필요합니다.
물리치료
물리치료는 턱관절 장애 환자의 증상을 완화하는 데 중요한 역할을 합니다. 물리치료사들은 냉찜질, 근막이완법, 관절운동, 초음파치료, 전기자극, 이온이동법, 운동 등을 통해 환자의 통증을 줄이고 기능을 회복시키는 데 도움을 줍니다. 냉찜질은 염증을 줄여주고, 초음파치료는 통증 부위의 염증을 감소시키며 혈액순환을 촉진합니다. 전기자극은 근육의 경련을 줄이고 순환을 돕습니다.
근막이완법
근막이완법은 근막의 기능 부전을 치료하는 방법으로, 근막 결합에 생긴 주름을 풀어주어 신경과 근육, 뼈와 장기에 가해지는 비정상적인 압력을 줄입니다. 이는 특히 섬유근육통이나 경추부염좌(whiplash), 턱관절 장애 환자에게 효과적입니다. 근막이완법은 매우 부드럽고 온화한 이완법으로, 제한된 근막 부위에 부드러운 압박을 가하여 치료합니다.
근치료요법
근치료요법은 근막의 통증유발점을 압박하고 부드러운 마사지와 운동으로 통증을 경감시키는 방법입니다. 이는 물리치료사, 척추지압요법사, 마사지요법사들이 사용하며, 통증유발점을 찾아 약 7초간 압박하고 특수한 운동으로 재활성화를 막는 방식입니다. 이 치료법은 통증을 줄이고 근육의 긴장을 완화시키는 데 효과적입니다.
척추지압요법
척추지압요법은 신경계를 자극하여 통증과 무감각, 경련 등의 증상을 치료하는 방법입니다. 척추지압요법사들은 신체 전체의 근막 통증유발점을 찾아 치료하며, 얼음찜질, 온찜질, 전기자극, 초음파 치료 등을 병행합니다. 이를 통해 신경계의 기능을 정상화하고 통증을 완화할 수 있습니다.
가벼운 요가
가벼운 요가는 턱관절 장애 환자에게 유용한 치료법입니다. 요가는 관절을 유연하게 하고 근육과 인대의 스트레치를 도와줍니다. 적절한 호흡법을 가르치며, 각 자세를 정확히 수행하도록 도와줍니다. 요가는 질병상태나 노화의 많은 증상을 되돌려놓는 데 기여하며, 일상생활에서 쉽게 실천할 수 있는 운동입니다.
바이오피드백
바이오피드백은 전기적 모니터 기계를 이용해 혈압, 심박수, 턱의 긴장도 등을 측정하고 조절하는 방법입니다. 이를 통해 이완 기술을 배우고, 나쁜 습관이 근육 운동에 미치는 영향을 파악하여 치료합니다. 바이오피드백은 턱관절 장애 환자에게 이완 반응을 강화시키고, 근육의 긴장을 줄이는 데 도움을 줍니다.
발치료
발치료는 걸음걸이나 발의 문제로 인해 발생하는 턱관절 장애를 치료하는 방법입니다. 발의 문제를 해결함으로써 턱관절 장애도 개선될 수 있습니다. 발질환과 턱관절 장애의 관계를 연구한 결과, 발의 문제를 치료한 뒤 턱관절 장애도 개선되는 사례가 많이 보고되었습니다.
스플린트(교합상) 장착과 치료
스플린트(교합상)은 턱관절 장애 치료에서 중요한 역할을 합니다. 이는 환자의 치아 상태에 맞추어 임의로 제거 가능한 플라스틱 판으로, 턱관절의 통증을 완화하고, 치료를 도우며, 이를 악무는 습관을 없애는 데 도움을 줍니다. 스플린트는 턱관절강 내부의 구조적 변화나, 턱관절 위치 변화에 따른 통증유발점에 의한 근막통이 있는 경우 필요합니다.
스플린트는 적절한 위치에 자리 잡아야 효과적입니다. 이를 통해 턱관절 근육의 안정적인 이완을 도와 통증을 완화합니다. 스플린트 장치는 주로 하악재위치 정형장치(MORA) 형태가 사용되며, 턱뼈의 과상돌기가 올바른 위치로 되돌아가게 돕습니다. 이를 통해 통증이 없는 상태에서 과상돌기의 작용이 가능하도록 하며, 영구적인 해결을 위해 치아교정이나 보철물 사용이 필요할 수 있습니다.
스플린트는 다양한 형태로 제작될 수 있으며, 각각의 상황에 맞게 적용됩니다. 턱관절 장애의 종합적인 치료를 위해 스플린트를 사용하며, 물리치료나 행동교정, 스트레스 조절과 영양상담 등의 다른 치료와 병행하여 효과를 극대화할 수 있습니다. 스플린트 장착이 턱관절 장애에 대한 유일한 치료법이 될 수는 없지만, 종합 건강 프로그램에 포함되어 적절히 사용될 때 최상의 결과를 얻을 수 있습니다.
결론
턱관절 장애는 다양한 원인과 증상으로 인해 많은 사람들에게 고통을 주는 질환입니다. 이를 치료하기 위해서는 물리치료, 근막이완법, 근치료요법, 척추지압요법, 가벼운 요가, 바이오피드백, 발치료 등의 다양한 방법을 종합적으로 적용해야 합니다. 또한, 스플린트(교합상) 장착을 통해 턱관절의 통증을 완화하고, 치료를 도울 수 있습니다. 이러한 종합적인 접근을 통해 턱관절 장애를 효과적으로 치료하고, 환자의 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다.
